Globos de helio con señal Wi-Fi para proveer de acceso a internet a los habitantes de aquellas zonas en las que no hay cobertura de red
“Nos estamos acercando al punto en que podremos llevar internet a las personas en todo el mundo”,
Mike Cassidy, Project leader de Google Loon.
Hasta ahora, definir internet como una red que ponía en contacto a todas las personas del mundo era más un eslogan que una realidad. Si bien los países desarrollados cuentan con una alta tasa de conectividad en la mayoría de sus territorios, gran parte del hemisferio sur y numerosas áreas rurales y aisladas carecen de la infraestructura necesaria para disfrutar de una red de conexión a internet. Hasta ahora.
Google se ha fijado como objetivo llevar internet a todos los rincones del planeta. Y lo hará, además, de una manera sostenible y sin necesidad de llevar a cabo construcciones terrestres. La compañía norteamericana lanzó en junio de 2013 el programa piloto Google Loon: globos de helio con señal Wi-Fi para proveer de acceso a internet a los habitantes de aquellas zonas en las que no hay cobertura de red.
Los globos de Google Loon sobrevolarán la superficie terrestre a una altitud de 20 kilómetros (el doble que los aviones). Las últimas mejoras en la investigación y el desarrollo del proyecto han conseguido aumentar el tiempo de permanencia en la estratosfera hasta superar los cien días.
Mediante un software automatizado, el globo puede ascender y descender para buscar las corrientes de aire que le desplacen a los puntos donde se necesita su presencia. Sus componentes eléctricos se alimentan con paneles solares, de manera que el viento y el sol son las únicas fuentes de energía de estos puntos móviles de acceso a internet.
Para que el proyecto funcione, Google necesitará una flota de globos en constante movimiento por el mundo. Esta experiencia piloto ya ha situado globos en Nueva Zelanda, Estados Unidos o Brasil y en la actualidad continúa trabajando para dotar de mayor autonomía a los dispositivos, a la vez que se ha conseguido rebajar el tiempo de fabricación de los equipos y del personal necesario para ponerlos en funcionamiento.
El proyecto de Google tiene como objetivo principal ofrecer acceso las regiones más pobres, sobre todo en el hemisferio sur. Las potenciales mejoras en la economía, la educación o la sanidad son más que evidentes y aunque la compañía perteneciente al consorcio Alphabet no espera ingresos inmediatos, calcula que la creación de nuevos usuarios (estimados en más de cinco millones) podría reportar muchos beneficios indirectos a Google.
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