Esta torre bate el récord de altura en impresión 3D en la construcción

La impresión 3D de edificios está sentando las bases para una transformación en la industria de la construcción, ofreciendo un enfoque más rápido, económico, sostenible y creativo para la creación de espacios habitables.

Esta tecnología no solo está cambiando la manera en que se construyen las estructuras, sino que también está redefiniendo las posibilidades del diseño arquitectónico, haciendo realidad proyectos que antes eran inviables por su coste o dificultad técnica. El último ejemplo de ello es Tor Alva, o Torre Blanca, una iniciativa del instituto tecnológico ETH Zurich que muestra el potencial de la impresión 3D en la construcción.

La Torre Blanca que presidirá los Alpes

La Torre Blanca, una edificación de treinta metros de altura creada mediante impresión 3D con extrusión de hormigón, es un espacio destinado a instalaciones artísticas y presentaciones musicales y teatrales. Su diseño innovador se ha inspirado en los constructores barrocos del Cantón de los Grisones en Suiza, aunque abrazando el potencial del diseño computacional y la fabricación digital para transformar los sistemas de construcción convencionales.

Con un proceso de impresión que reduce a la mitad el consumo de hormigón y elimina la necesidad de encofrado, la torre promueve una construcción modular y sostenible de los elementos estructurales, pudiendo ser desmontada y reconstruida en otra ubicación.

Planteada como una especie de faro que salude a los viajeros, la Torre Blanca se instalará junto a la carretera de Juliers Pass en los Alpes, cerca de los vestigios de un antiguo santuario romano. La estructura cuenta con ciento dos columnas impresas en 3D con hormigón blanco para la creación de distintos niveles conectados por medio de una escalera de caracol. La planta superior acogerá un auditorio con aforo para medio centenar de personas.

Se espera que el proceso de construcción de la torre se complete en menos de novecientas horas, lo que pone de manifiesto el potencial de las tecnologías de impresión 3D en la construcción a la hora de reducir plazos de ejecución. Y esa no es la única de las ventajas de esta técnica constructiva.

Ventajas de la impresión 3D en la construcción

La impresión 3D en el sector de la construcción ha revolucionado la forma en que se conceptualizan, diseñan y construyen estructuras. Esta tecnología ofrece una serie de ventajas significativas que la hacen especialmente atractiva para proyectos de diversa índole. Estas serían algunas de las más importantes:

• Aceleración de los tiempos de construcción: Tal como hemos señalado, la capacidad de imprimir componentes y estructuras en 3D de manera continua permite completar proyectos en un plazo mucho más corto en comparación con los métodos tradicionales de construcción.
• Flexibilidad en el diseño: La impresión 3D en la construcción ofrece una libertad de diseño sin precedentes, permitiendo la creación de formas y estructuras que serían difíciles o imposibles de realizar con técnicas convencionales.
• Sostenibilidad: Esta tecnología promueve la construcción sostenible al minimizar el desperdicio de material y permitir el uso de materiales más ecológicos. La precisión de la impresión 3D en la construcción asegura que solo se utilice la cantidad exacta de material necesario para cada proyecto.
• Personalización: Permite la personalización masiva de proyectos con un coste relativamente bajo. Cada elemento puede ser diseñado y fabricado para satisfacer necesidades específicas sin incrementar significativamente los costes de producción, ya que no se precisa de moldes o encofrados.
• Mejora de la Seguridad Laboral: La automatización del proceso constructivo mediante la impresión 3D reduce la exposición de los trabajadores a condiciones de trabajo peligrosas, minimizando el riesgo de accidentes en el lugar de trabajo.
• Reducción de costes: La impresión 3D puede disminuir significativamente los costes de construcción al reducir la cantidad de materiales desperdiciados y optimizar el uso de recursos. Además, la automatización del proceso de construcción reduce la necesidad de mano de obra, lo que también contribuye a un ahorro en los costes. En este vídeo te contamos en qué consisten las dos técnicas que nos permiten esto:

 

Modalidades de impresión 3D en la construcción

Existen varias técnicas de impresión 3D en la construcción. Cada una de ellas tiene aplicaciones y ventajas específicas dependiendo del proyecto y la ubicación. Estas son algunas de las técnicas en investigación y desarrollo actualmente:

• Extrusión de material: Deposita materiales capa por capa, comúnmente hormigón o plástico, siguiendo un diseño digital. Esta es la técnica de fabricación aditiva que se está empleando en el proceso de construcción de la Torre Blanca, donde un robot deposita capas de tan solo cinco milímetros de grosor.
• Impresión por inyección de aglutinante: Utiliza un aglutinante líquido rociado sobre un material en polvo, capa por capa, para formar un objeto sólido.
• Estereolitografía (SLA) para construcción: Crea objetos mediante la solidificación de una resina líquida con luz ultravioleta, capa por capa.
• Sinterización selectiva por láser (SLS) para construcción: Usa un láser para fundir y solidificar un polvo material, construyendo el objeto deseado capa por capa.
• Fusión de lecho de polvo por láser (LPBF) o fusión selectiva por láser (SLM) para metales: Similar al SLS, pero enfocado en metales, funde polvos metálicos con láser para formar estructuras complejas.

De todos estos métodos de impresión 3D, el más habitual es la extrusión de material, especialmente con el uso de hormigón, debido a su versatilidad, rentabilidad y la capacidad de construir estructuras a gran escala. Además, esta técnica permite una amplia gama de aplicaciones en el sector de la construcción, desde pequeños componentes hasta edificios enteros.

¿Quieres conocer otras aplicaciones de la impresión 3D en la construcción? Te recomendamos que eches un vistazo a este artículo en el que podrás asistir a la confluencia de arte y arquitectura en una singular pieza de mobiliario urbano impresa en 3D.

 

Fuentes:

• ETH Zurich

Imágenes:

• ETH Zurich